Chissà se Paolo Vitelli, quando nel 1969 fondò la propria società di noleggio barche, già ne immaginava la crescita esponenziale. Torinese di Avigliana, classe ’47, figlio di industriali del tessile, Vitelli fin da bambino sognava di costruire barche. A 21 anni, dopo tre anni di università, fonda a Torino Azimut, compiendo il primo passo verso la realizzazione del suo sogno. In poco più di 50 anni Azimut – termine che indica le coordinate polari – è diventata leader mondiale nel settore dei mega-yacht.
Un successo fin dagli inizi
L’attività di noleggio va subito a gonfie vele e sono sempre più numerosi i brand nautici che si affidano ad Azimut per distribuire le loro imbarcazioni in Italia. Negli anni ’70, l’azienda inizia a progettare e costruire le prime imbarcazioni a motore. Nascono così il cruiser AZ 32, soprannominato la Ford T del mare, e nel 1982 il Failaka 105, il primo yacht al mondo oltre i trenta metri in vetroresina, barche che si distinguono per le linee innovative e le scelte tecnologiche all’avanguardia. Nel 1985, l’acquisizione del cantiere storico Fratelli Benetti di Viareggio segna un passaggio cruciale, permettendo all’azienda di affermarsi nel segmento dei mega-yacht.
Gli anni 2000: nuovi servizi e nuove acquisizioni
Negli anni 2000, la strategia si amplia con l’introduzione di servizi esclusivi: nel 2008 nasce Yachtique, divisione dedicata al design e all’arredamento personalizzato, mentre nel 2010 viene acquisita Lusben, specializzata nel refit & repair. Questa evoluzione consente al gruppo di offrire ai propri clienti un’esperienza a 360 gradi, combinando produzione, personalizzazione e assistenza post-vendita, nel pieno rispetto della mission dell’azienda di realizzare gli yacht più belli, innovativi, tecnologici e affidabili, e fornire l’assistenza sempre e ovunque.
Design, tecnologia e sostenibilità: i pilastri del successo
Il design è uno degli elementi distintivi di Azimut|Benetti. Ogni yacht è pensato per offrire eleganza e funzionalità, con linee fluide, ambienti luminosi e un’integrazione perfetta tra interno ed esterno. Innovazioni come le ampie finestrature senza telaio, introdotte già negli anni ‘80, hanno rivoluzionato il settore, migliorando la connessione con il mare.
Grazie alla scelta pionieristica di utilizzare la vetroresina per gli yacht di grandi dimensioni, l’azienda è riuscita a realizzare imbarcazioni più leggere, efficienti e dalle prestazioni superiori. Oggi, Azimut|Benetti investe in ricerca e sviluppo per implementare soluzioni sostenibili: sistemi di propulsione ibrida, materiali innovativi e tecnologie per ridurre il consumo di carburante e le emissioni di CO₂.
Un cambio al vertice
Grazie alla visione di Paolo Vitelli, il gruppo ha costruito una solida reputazione internazionale, basata sull’eccellenza del prodotto e su una strategia di crescita sostenibile. Per il suo contributo all’industria nautica, nel 1996 Vitelli è stato insignito del titolo di Cavaliere del Lavoro dal Presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro.
Dal 2023, il testimone è passato alla figlia di Paolo, Giovanna, che porta avanti la tradizione con uno sguardo rivolto al futuro. Il suo obiettivo è consolidare la leadership del gruppo puntando su innovazione, sostenibilità e valorizzazione delle competenze artigianali.
Un simbolo del Made in Italy nel mondo
Con una forte presenza nei mercati di riferimento come Stati Uniti, Medio Oriente e Asia, Azimut|Benetti esporta il 95% della produzione. L’azienda conta 2500 dipendenti, ha stabilimenti in Italia e Brasile e ha registrato un fatturato di 1,3 miliardi di euro. L’attenzione alla qualità e all’innovazione permette al gruppo di mantenere un vantaggio competitivo, anticipando le tendenze e rispondendo alle esigenze di una clientela sempre più esigente. Da ben 25 anni Azimut|Benetti è al vertice della classifica mondiale dei produttori di mega-yacht dell’annuale Global Order Book di Boat International.
Complimenti a chi porta la nautica Made in Italy nel mondo!
Scopri altre eccellenze della Toscana.